Rotten

Something rotten is like a cancer — it rots things around it. If someone has something wrong with their body, there may be many causes, and the solution may require different approaches. Similarly, if someone holds ideas that intoxicate their logic, it can rot their thinking across different contexts.

There is some truth to the idea that in a group of friends, a rotten apple can spoil the others. And that can certainly happen with teenagers who want to belong to a group. But being an adult is not immunity. I think it is more about a developed mind that knows itself well enough — Nietzsche's Übermensch, perhaps — a mind that cannot be rotted by lower ones. There are different levels of villains and heroes, just as there are different levels of rotten apples and developed immunity.

How can we develop immunity? I am thinking — theory and practice both matter here. We need a frame with principles and values — such as the Golden Rule — but more importantly, as experiential beings, we need experience. Some people think that being evil makes them wiser because it gives them more experience — but that is a bit like saying someone needs a religion to behave well. There may be correlation, but not causation.

Decepcionada

No todas las muertes ocupan el mismo espacio en los medios. Y eso nos dice más sobre el sistema que cualquier declaración de un gobierno. Las personas se decepcionan con los gobiernos del mundo porque permiten un genocidio. Algunos gobiernos emiten pronunciamientos tibios o, aunque parezcan más contundentes, los hechos dicen lo contrario. Pueden declarar que están en contra del genocidio e impulsar leyes para presionar su cese —pero esas mismas leyes contienen cláusulas que permiten eludir el supuesto cese de relaciones—.

La decepción es con toda una clase política, no solo con un partido. El sistema consiste en dar la ilusión de elección, pero sea quien sea elegido estará limitado o controlado por poderes que están por encima de los gobiernos y las leyes.

Presidentes de los Estados Unidos han recibido el Premio Nobel de la Paz. Pueden hablar de tal forma que hacemos nuestras sus palabras —pero esos mismos han mantenido guerras, no las han cesado—. Al final, todo es un espejismo, una distracción.

Gaza ha concentrado el foco estos años. La decepción de los africanos —que viven también genocidios, guerras y hambrunas con menos seguimiento mediático— es una constante que se extiende por siglos: decepción no solo con sus propios líderes, sino con el resto de sus hermanos en este planeta. Debemos pasar de la decepción a la acción. Es lo que ha permitido los cambios sociales a lo largo de la historia.

Forma

La forma que se le da a una idea es una cosa; el cómo se la transmite, otra; el cómo se la interpreta, otra; el cómo se la implementa, otra; y el cómo se percibe el resultado, otra más.

Uno mismo puede darle una forma diferente a lo mismo en tiempos distintos.

Cuántos, desde su perspectiva, creen que están haciendo algo bueno —pero desde otras perspectivas se ve como malo—. Puede ser algo bueno para el individuo pero malo para el grupo. Puede ser bueno a corto plazo y malo a largo plazo. Incluso una madre puede, desde el amor que tiene a sus hijos, sobreprotegerlos —o transmitirles valores corruptos creyendo que hace lo mejor para ellos—.

Y cuántos hacen el mal creyendo que así consiguen lo mejor para sí mismos —cuando se privan justamente de lo que sería mejor para ellos—. Por ejemplo: en su maldad terminan creando relaciones de subordinación y adulación, pero no de empatía, cariño sano, lealtad desinteresada ni admiración bondadosa. Esa maldad consigue espejismos, distracciones, relaciones pasajeras basadas en valores corruptos —por lo que solo puede obtener más de lo mismo—. Como el personaje de Homelander, que quiere tener relaciones pero a su manera, y lo que consigue es traición, aduladores por miedo, desprecio: todo lo contrario a lo que busca. Todo por la forma en que lo enfoca, y esa misma forma de verlo le ciega.

Tweezers

We use tweezers to pick up or extract small things. Humans have created different tools for specific tasks — and even for specific techniques, because for any given task there can be many different tools, the difference lying in the technique. And with imagination and creativity, humans can keep creating new tools and techniques.

Distractions are, in recent times, harder to avoid — and may be the main reason so many people are kept from their goals and their potential to invent or discover something.

Individualism and greed, sold as freedom, may be the main obstacles to building a brotherly society. And it is not about negating or submitting the individual to the group — that would be the extreme opposite of what we want to avoid. We should avoid both extremes. Within the frame of the Golden Rule, the individual and the group neither act nor fail to act in ways that hurt the individual. That is the point of alignment with the Golden Rule, and with the purpose of loving, serving, and seeking truth. So avoid using tweezers to pick up a single case and justify an extreme.

Intestino

Voy a escribir sobre el intestino. Pero como siempre, lo concreto me llevará a lo abstracto. Tenemos el intestino grueso y el intestino delgado. Si no me equivoco, parte del intestino absorbe nutrientes para nuestro cuerpo —al igual que otros órganos que también actúan como transformadores de energía—. Incluso creo que es en el intestino donde hay algunas neuronas; no recuerdo bien en qué parte exactamente, pero recuerdo el dato curioso: neuronas que no están en el cerebro.

Aún quedan muchas cosas por descubrir, tanto en lo físico como en lo mental y lo espiritual. Me viene a la mente que lo mental y lo espiritual pueden tener un carácter infinito, mientras que lo físico podemos pensar que es finito —aunque tal vez sea nuestro conocimiento actual el que nos lleva a pensar eso—. Nuevos descubrimientos pueden hacernos cambiar de opinión. Y así como vemos el infinito en los números enteros, podemos llegar a verlo también en lo pequeño. Digo encontrar solo como forma de hablar, porque si en el espacio pensamos en un infinito hacia lo grande, ahora pienso en el infinito hacia lo microscópico.

Y así es como incluso un intestino me lleva a divagar entre los números, el universo y lo microscópico. De lo físico a lo mental, e incluso a lo espiritual. ¿Por qué? Porque son los modelos que utilizo para guiar mi pensamiento.

Escupir

Escupir, en varias culturas, creo que es un símbolo de desprecio y desagrado. He visto que algunos judíos tienen por costumbre o tradición escupir cuando ven pasar a un católico.

Es triste ver cómo una sociedad ha sido alimentada con resentimiento y odio. Culpan de lo que han sufrido a egipcios, romanos, alemanes. Crean y promueven, por una parte, una cultura del resentimiento. Por otra, la cultura de ser los elegidos. ¿Por qué? Porque así lo dicen sus sagradas escrituras. ¿Quién escribió esas sagradas escrituras? Ellos mismos —por decirlo de una forma que tiene su gracia—.

Hay un enfoque que lo plantea así: pudieron ser los propios sacerdotes quienes las escribieron como forma de dar consuelo y ánimo a un pueblo oprimido. Si fueron esclavizados por egipcios o babilonios, ese consuelo pudo ser editar unas escrituras para ponerse como protagonistas de las historias, como los elegidos de Dios —con la mejor de las intenciones, para aliviar y animar a un pueblo—. Pero quienes vienen después pueden tomar esos textos e interpretarlos desde el ego, de tal forma que los lleve a escupir a los demás, a creerse por encima del resto solo por su religión.

Y tanta llega a ser su arrogancia que a los suyos mismos que osan llevarles la contraria los señalan como traidores —ya no serían parte del pueblo elegido—. Pero quien decide quién es elegido es quien está en el poder, y lo hace para mantener ese poder. Puede escupir a quien quiera.

Hour

An hour is a unit of time we use as a reference to divide our day into chunks. And we can talk in hours: a couple of hours to get to university, an hour just to reach the centre of Madrid, five hours to visit Villajoyosa, twelve hours to fly to Ecuador, an hour for lunch, an hour for swimming, an hour to spend time with someone, a couple of hours to watch a film, an hour to watch an episode of a series.

A day is divided into twenty-four hours. Nowadays people work eight hours a day and spend eight hours sleeping. An hour is enough to travel, to eat, to create. Eight of them, used well, are more than enough for a doctor to do their job. The other sixteen exist for a reason. And yet we keep accepting systems designed for a different era. We measure our days in hours precisely because time has limits — and so does human endurance. A doctor is no exception.

Doctors working twenty-four-hour shifts are doing something anachronistic. I have heard that this practice was implemented by a doctor who used drugs such as cocaine to stay awake. Doctors who deal with life and death ought to be in good condition when working. If a hospital needs doctors around the clock, it can run at least three shifts — but rarely have people working twenty-four hours in a row.

Sometimes I hear people say that everything has already been invented. That is nonsense. We can use imagination and creativity as fuel to persist, resist, and continue developing our societies. We can create new systems.